如何描述作者“翻空”的作品想象转化为征实的文字，是困扰明清之前文论家的大难题。陆机《文赋》先用隐晦的比喻来形容行文的动势，结尾时又忽然描述灵感驱动行文的状况，但始终未能打通翻空的想象和征实的书写的关系。刘勰虽然意识到神思最终还得落实到文章构造，故列出成文之“三准”，但却没法阐明神思与三准实施的关系。到了唐代，王昌龄别出心裁，一方面妙用源自书论、动态的“意”描述作者在成文阶段的心理活动，另一方面又用名词性的“意”来代称作品的情感内容，并将此“意”与景物的互动视为连缀文字的原则。明清论意者则沿着王昌龄所开辟的路径，致力于用灵动飞扬的“意”来贯穿统摄作品书写的所有层次，从虚至实，对“意”神妙的气势、意与成文模式、意与文章结构、意与炼情、意与求意取象、意与遣词造句作出极为精辟的阐述。同时，他们还在更高的理论层次作出总结，深入探究讨论意与诗法辩证互动，让后者从死法变为活法。在很大程度上可以说，明清文论家解决了描述想象转变为文字过程的难题，从而使古代创作论变得更加宽阔和完整。

本文对唐五律句法作出全面系统的梳理，首先分出简单主谓、复杂主谓、题评三大类句型，然后找出每一类中最重要的句式共十种，一一加以详细分析。通过与先唐五言句式作比较，作者试图判断这十种句式究竟是化旧为新，还是翻空出奇，从而确定它们各自的审美特性。末节在理论层次上归纳上文对十种句式的分析，揭示唐五律诗人如何开展全方位的句法创新，不仅实现了齐梁五言所追求的“圆美流转”之理想，而且还超越视听之域，创造出“境生象外”这种前所未有的诗境。